Криптовалюта

Задача этого руководства - как можно быстро ввести в курс человека, обладающего минимальными знаниями о криптовалютах, так чтобы это было для него комфортно.

Криптовалюты существуют и функционируют на базе множества технологий, но основной из них является технология блокчейн (от англ. "blockchain" - цепь блоков).

Технология блокчейн была впервые применена при создании криптовалюты "Биткоин". Применение этой технологии позволило разработать доступную всем платформу для обмена ценностями, где любые действия, выходящие за пределы согласованных правил, становятся невозможными.

При использовании продукта, созданного на основе подобного блокчейна, следующие утверждения являются действительными:

пользователю не нужно кому-либо доверять;
пользователю не нужно разрешение для участия;
пользователь имеет безусловный контроль над своими активами;
записи в блокчейне невозможно изменить.

Технология блокчейн потенциально может быть применена везде, где такие понятия как доверие, сопротивление цензуре и неизменность являются ключевыми. Это могут быть нотариальные услуги, выборы и так далее.

В настоящее время, многие финансовые и юридические конторы существуют для обеспечения того, что может быть обеспечено технологией блокчейн беспристрастно. При дальнейшем развитии технологии блокчейн, эти услуги вероятно будут перенесены в среду блокчейн.

Первое поколение основанных на блокчейне продуктов, таких как Биткоин, ставят своей целью предоставить финансовую платформу для обмена ценностями, исключая при этом зависимость системы от посредников, таких как банки.

В этом смысле, Биткоин является первым продуктом, где идея блокчейна была применена, чтобы бросить вызов в тех сферах, которые ныне контролируются финансовой системой.

Атрибуты Блокчейна

Итак, что же такое блокчейн? Несмотря на то, что из-за множества определений это кажется очень сложным, на деле все гораздо проще.

Без углубления в технические детали, представьте себе блокчейн в виде хронологической истории записей.

Это может быть история операций, история голосов, внесенных избирателями, и т.п.

Хотя сама по себе история записей ничем не примечательна, когда она вносится в блокчейн, она приобретает определенные атрибуты, которые придают ей социальную значимость. Такими атрибутами являются:

Децентрализованность

Вместо хранения в одном централизованном месте, блокчейн позволяет "истории записей" храниться в тысячах различных мест одновременно. Каждая копия имеет соединение с интернетом и обновляется практически в реальном времени.
Пиринговая передача

Любой пользователь может добавлять новые записи в глобальную "историю записей", связавшись с любым устройством, которое ведет записи. Это обеспечивает круглосуточную доступность и безусловный доступ для участия.
Прозрачность и анонимность

Блокчейны как правило прозрачны - вся "история записей" находится в открытом доступе и любой может зайти и просмотреть их. Хотя записи находятся в открытом доступе, вовлеченные лица скрыты - любое третье лицо может видеть, что происходит, но не может точно определить кто вовлечен.
Необратимость записей

Блокчейны созданы таким образом, что после свершения какого-либо действия, изменить его уже невозможно. Это исключает возможность для какого-либо лица вносить какие-либо изменения в историю записей.
Деловая логика

В нашем примере об "истории записей", мы могли ненамеренно предположить, что эти записи определенного типа, например: "Пользователь1 заплатил Пользователю2 Х биткоинов". Современные блокчейны позволяют вносить в записи условные логические элементы. Вместо обычного "А заплатил Б х биткоинов", запись может выглядеть так: "А заплатил Б х биткоинов, но Б не может их тратить в течении 10 лет".

Таким образом, блокчейны гораздо сложнее, чем простая "история записей". Технологии открыли обществу возможности организоваться и обмениваться такими способами, которые прежде требовали участия в качестве оператора третьей стороны.

Блокчейны бесплатны

Как правило, блокчейны имеют открытый исходный код, что позволяет любому человеку воспользоваться им для любых целей. Блокчейны Биткоин и Эфириум находятся в открытом доступе.

Тысячи инженеров-программистов работают над усовершенствованием этих блокчейнов независимо друг от друга. Крупнейшие блокчейны подразумевают непрерывную работу и, как правило, привлекают все больше инженеров.

Хотя большинство блокчейнов изначально создаются небольшими группами людей, сейчас крупные блокчейн-проекты поддерживаются многочисленными группами независимых инженеров.

Невозможно выключить, скомпрометировать или установить цензуру на блокчейн-сеть вроде Биткоина или Эфириума.

Доступно о криптовалютах

Теперь, давайте попробуем понять основную суть криптовалюты.

Криптовалюты - это единицы чего-либо в блокчейне. В зависимости от характеристик самого блокчейна, одна криптовалюта может отличаться от другой.

Например:

Криптовалюта Биткоин - это оригинальная единица измерения в блокчейне Биткоин. Она обозначается сиволом "BTC". Одна единица Биткоина делится на 100 миллионов подъединиц, называемых Сатоси. По замыслу, в блокчейне Биткоина установлен предельный порог на общую сумму 21 млн Биткоинов. Блокчейн Биткоина ограничен в видах записей, которые могут в нем храниться, в основном, это записи транзакций с одного адреса на другой.
Криптовалюта Эфир - оригинальная единица измерения в блокчейне Эфириум и обозначается символом "ETH". Одна единица Эфириума состоит из 100,000,000,000,000,000 вэй (wei). В отличие от Биткоина, блокчейн Эфириум не ограничивает количество Эфира, которое потенциально может существовать в блокчейне. Кроме того, блокчейн Эфириум не налагает ограничений на виды записей, которые могут в нем храниться.

Некоторые блокчейны, такие как Эфириум, позволяют пользователям создавать свои "единицы чего-либо" для каких бы то ни было целей. Эти единицы часто называются криптовалютными токенами и могут быть использованы для различных целей, о чем мы расскажем чуть позже.

Токены составляют 80-90% от всех существующих криптовалют. Блокчейн Эфириум как правило является наиболее предпочитаемой блокчейн-платформой для создания криптовалютных токенов.

В техническом смысле, слово «токен» (token) должно использоваться в отношении тех криптовалют, которые создаются на базе существующего блокчейна, а не тех у которых есть свои уникальные блокчейны. Криптовалютный токен может принимать различные формы, в зависимости от случаев их использования.

Как растут криптовалюты?

Многие люди удивляются, почему существует так много криптовалют и почему некоторые из них популярнее других.

Хотя некоторые криптовалюты уникальны с точки зрения структуры их блокчейна, существует и множество "подражателей".

Поскольку исходный код блокчейнов находится в открытом доступе, любой может запустить аналогичную криптовалюту без особых усилий. В этом смысле, аналог не будет существенно отличаться от оригинала, кроме как размером сети.

Размер основополагающей сети и есть то, что делает одну криптовалюту ценнее другой.

Простой способ получить представление о размере сети - это количество людей, взаимодействующих с данным блокчейном.

Чем больше сторон участвует в блокчейне, тем больше его сеть.
Чем шире разрастается сеть блокчейна, тем сильнее становится безопасность и децентрализация этого блокчейна.
По мере присоединения большего количества людей к этой сети, блокчейн превращается в открытую платформу для участия и оказания услуг любым человеком.

Хорошим примером этому служит блокчейн Биткоина.

Блокчейн Биткоина был запущен в 2009 году и то, что в начале было эдакой прикольной игрушкой для небольшой группы людей, за годы привлекло к себе миллионы людей.

В наши дни, серверы блокчейна Биткоин работают на компьютерах тысяч людей. Храня копию блокчейна Биткоин в режиме реального времени (историю записей), эти участники действуют как в качестве хранителей, так и валидаторов блокчейна.

Еще больше людей принимают участие в экосистеме Биткоина используя Биткоин или оказывая услуги, созданные на базе этой экосистемы.

Сегодня, Биткоин приобрел масштабы глобальной и устойчивой к цензуре платформы, которая открыта для всех.

Тот факт, что Биткоин и подобные ему платформы являются открытыми и не требуют разрешения, означает что любой может присоединиться к участию в этой экосистеме. Такое участие может происходить как в виде обычного пользователя, так и в виде поставщика услуг. Любое лицо может создать услугу, которая будет предоставляться на базе блокчейна Биткоин.

Чем больше сеть блокчейна, тем привлекательнее она для поставщиков услуг.

Итак, наряду с упомянутыми ранее атрибутами блокчейна, ключевым элементом оценки блокчейна является размер его сети.

Наиболее ценная криптовалюта, как правило, та, что имеет наибольшую сеть и не обязательно самый широкий функционал.